Vacaciones de verano: claves para viajar en armonía con los niños, por la psicóloga Edith Vega (*)

Al emprender un viaje largo con niños es importante tener en cuenta la duración, las edades de los chicos, la motivación para realizar ese viaje y también la de los adultos para viajar con los pequeños.

Para que sea llevadero resulta recomendable elegir y preparar los juegos para que los chicos se entretengan en el camino.

Según las edades, los tiempos de atención hacia los juegos variarán; por eso, es importante contar con una amplia selección.

Las recomendaciones generales del viaje varían según el medio de transporte y las edades:

- Si se trata de niños entre 0 y un año y medio, es fundamental considerar el bienestar vinculado con el confort físico y el descanso necesario. Llevar ropa cómoda. Tener varias mudas para cambiarlas. Aprovechar los estímulos que el viaje genera. Ayudarlos a ensimismarse y cuidarse de hiperestimularlos.

- Entre un año y medio y los 3 años, además de lo anteriormente mencionado, hay que considerar la necesidad de los chicos de moverse y trasladarse, ya que a esa edad se incrementa. Es beneficioso para los niños bajar, si viajan en auto, durante 15 minutos cada dos horas; si viajan en tren, recorrer los vagones. En cuanto a los viajes en avión y/o micro, suelen ser especialmente complicados para los niños en esa edad. Si es por elección no aparecen como la opción más recomendada, si es por necesidad, habrá que sumar la imaginación para crear "mundos acordes para los chicos", mediante cuentos breves, dibujos y todo lo que la paciencia e imaginación del adulto permita. En estos supuestos. es una exigencia para el adulto que suele requerir un asesoramiento y/o una preparación previa significativa.

- Entre los 3 y los 6 años, se puede sumar el valor agregado que tienen los relatos por capítulos, en los cuales ellos también puedan sentirse participes de cómo se van desencadenando.

- Entre los 6 y los 9 años es propicio incluir el relato de cuentos en los cuales puedan sentirse protagonistas. Juegos con palabras, colores y números, suelen ser recomendados en esta etapa.

- Entre los 9 y los 12 años, el valor que tienen las canciones y la participación activa de los niños resultan fundamental. Si viajan en grupo con otros niños suelen ser interesantes los juegos en los cuales se incluye lo que van viendo en el paisaje, si es que el trayecto lo permite. Es importante también considerar los intereses particulares de cada niño para poder aprovechar ese tiempo, no solo como algo para tolerar sino como una oportunidad para conocerlo y/o desarrollar algún tema que luego del viaje pueda continuar.

En todos los casos, la preparación del adulto a cargo es importante, y sería bueno que lo viva como una oportunidad para mantener un encuentro diferente con los niños.

Hay viajes de placer, otros de obligación, otros son viajes tristes, pero en cada situación es positivo considerar: ¿Qué grado de participación puede tener el niño en la preparación del viaje?

¿Qué puede permitir el viaje? ¿Con qué herramientas se cuenta? ¿Se necesita ayuda? ¿A quién recurrir?

Sin duda, es una oportunidad que puede favorecer la tolerancia a las diferencias y el conocimiento y la valoración que pueden darse en una comunicación honesta entre las necesidades de niños - adultos, y un proyecto en común, como en este caso representa el viaje.

(*) La autora es doctora en psicología (MN 14363) de la Fundación Hospitalaria, Cramer 4601 (CABA), teléfono: (011) 4704-2300; y Fundación Aigle.