Medicina: consejos posquirúrgicos en caso de fractura en piernas o brazos, por Dr. Marcelo Río (*)

Sin importar la edad, todos estamos expuestos a los accidentes domésticos o en la vía pública, y éstos pueden desembocar en una fractura.

Una vez transcurrida la operación, ¿cómo hay que proseguir en la recuperación de los huesos?

Durante el primer periodo de la etapa posquirúrgica, el paciente que haya sido operado por fracturas en miembros superiores o inferiores no podrá cargar peso sobre el miembro operado. Para evitarlo, en el caso de que hayan operado miembros inferiores, deberá utilizar un soporte externo como las muletas, que pueden ser de madera o aluminio y deberán regularse según la altura. Si no puede utilizar muletas, se le indicará un andador ortopédico con o sin ruedas, que le brindará más estabilidad, ya que tiene 4 puntos de apoyo.

En el supuesto de haber sido operado en los miembros superiores, podrá indicarse valvas de yeso, cabestrillo o inmovilizador de muñeca. En ambos, la duración resulta variable según el tipo de fractura, de osteosíntesis o la edad.

Si se tratara de una intervención en brazos, este periodo de inmovilización será lo más breve posible. Se indicará volver a utilizar el miembro operado para realizar las tareas de la vida diaria, como usar a la brevedad cubiertos o la computadora, ya que forma parte de la rehabilitación. Asimismo, el paciente deberá permanecer en la cama sólo en los horarios en los que necesite dormir, es decir, por la noche o por la tarde. El resto del día deberá quedarse sentado, fuera de la cama.

Cuando se trate de una intervención en miembros inferiores, la cama deberá ser lo suficientemente alta para evitar que las rodillas queden sobre la altura de la cadera al sentarse, esto facilitará al paciente ponerse de pie ya que no deberá realizar tanta fuerza con sus miembros inferiores.

Si la cama no es alta podrá elevarse utilizando tacos de madera de 10 centímetros aproximadamente. No necesitará de forma rutinaria una cama ortopédica, debido a que la cama sólo la utilizará para dormir. Si en la casa la habitación está en el primer piso, lo aconsejable es instalar la cama en la planta baja. En la zona donde el paciente debe trasladarse habitualmente, habrá que retirar los objetos bajos como mesa ratona o adornos, para evitar caídas al tropezarse con ellos.

En este sentido, hay que tener cuidado si se tiene mascotas y retirar alfombras o cables que pudieran estar en su camino habitual. Siempre se recomienda tener un teléfono inalámbrico o celular al alcance.

En ambos miembros inferiores se indicará que utilice vendas o medias elásticas, cuya función es disminuir los edemas posturales, ya que es habitual que luego de una fractura en la región del miembro inferior el pie se "edematice". Los edemas se producen por la falta del uso de los músculos de la pantorrilla y disminuye al estar acostado con los pies en alto.

En miembros superiores resulta también habitual que la región operada se "edematice", esto se manifiesta con la hinchazón de la mano, que aumenta mientras el paciente esté sentado o parado. Disminuirá cuando el paciente se acueste y eleve su brazo. Es importante destacar que cuando permanezca acostado los dedos apunten hacia el techo.

Tanto en miembros inferiores como en superiores, si el edema aumenta de forma abrupta, está acompañado de dolor y aumento de la temperatura, deberá consultar al médico a la brevedad para descartar una trombosis venosa profunda. La herida quirúrgica deberá ser curada todos los días, con guantes y gasas o apósitos estériles y antisépticos, alcohol o iodopovidona.

Estar alerta si la herida quirúrgica:
- se pone roja
- está caliente
- se torna muy dolorosa o tiene secreción

 Ante algunos de estos signos deberá consultar a su médico.

Cuando le den el alta sanatorial, al paciente se le indicará un analgésico, un protector gástrico y un anticoagulante oral o inyectable. No se indicarán antibióticos de forma rutinaria. Los movimientos de las articulaciones vecinas que no hayan sido contraindicados por el médico deberán realizarse varias veces al día, ya que esto mejorará la función muscular, disminuirá los edemas, y evitará rigidez articular no deseadas. Mientras el paciente esté sentado, el miembro operado puede estar apoyado en el piso o sobre una mesa en el caso de los brazos.

Lo que no debe hacer es cargarle peso sin indicación médica. Hay que tener en cuenta que la herida quirúrgica no puede mojarse hasta retirar los puntos, alrededor de los 15 días luego de la operación. En todo caso, cuando se bañe deberá cubrir la herida con un film o bolsa impermeable.

Aclaración: estas sugerencias son generales y están supeditadas a las indicaciones del médico tratante.

(*) El columnista es médico especialista en Traumatología (MN. 86959) y asesor científico de South America Implants.